Среди икромечущих рыбок имеется множество видов, которые заботятся о своем потомстве. Зачастую родители с помощью плавников обмахивают икринки или только что вылупившиеся из них личинки, чтобы они получали достаточное количество кислорода. Кроме того, рыбки следят за поддержанием чистоты на месте их кладки. Забота родителей часто заканчивается тогда, когда личинки уже могут самостоятельно передвигаться в воде.

Другие рыбки, например цихлиды, и после этого продолжают заботиться о своем потомстве. Они еще долго опекают плавающих личинок и мальков. Родители защищают их от хищников и заботятся о достаточном количестве пищи. К примеру, на поверхности тела дискусов выделяется питательная слизь, которая служит кормом для их мальков. Некоторые рыбки перерывают грунт, стараясь добыть кусочки пищи для своего потомства. Живородящие рыбы проявляют особую заботу о потомстве: процесс развития личинки или малька из икринки про исходит внутри материнского организма. Самыми известными живородящими рыбками являются гуппи.

Жемчужный гурами создает пузырьковое гнездо

Макроподы выметывают икру в пузырьковое гнездо

Очень интересным и необычным способом заботы о потомстве является вынашивание во рту, которое характерно для различных видов рыб. Наиболее часто икру или личинок вынашивают во рту цихлиды из Великих Африканских озер: после выметывания икры самка помещает ее или уже вылупившихся из нее личинок в свою ротовую полость, которая служит надежной защитой для ее потомства. Во рту происходит дальнейшее развитие личинок. Превратившись в мальков, они покидают рот матери в поисках еды, но при малейшей опасности снова возвращаются обратно. Такой вид заботы о потомстве заканчивается, когда мальки становятся слишком большими и уже не помещаются во рту матери.