Представителей семейства икромечущих — так называемых килли — можно обнаружить на всех континентах, кроме Австралии. Самые популярные аквариумные рыбки этого семейства родом из водоемов Африки и Азии.
Килли, как правило, обладают вытянутым туловищем с круглым сечением. У представителей семейства, обитающих в поверхностных слоях воды, верхнее положение рта.
Чаще всего можно найти на мелководных участках водоемов со стоячей водой или слабым течением.
Самцы агрессивны по отношению друг к другу. Они постоянно ведут жестокие бои, которые могут закончиться даже смертью одного из них. Поэтому в аквариуме должно быть достаточно мест для укрытий.
Некоторые откладывают икру на мягкий грунт. Другие прикрепляют икринки к растениям или мечут их в расщелины коряг и камней.