Первые примитивные виды рыб существовали еще 400 млн лет тому назад. Рыбы являются самой многообразной группой позвоночных животных на Земле.
Самые крупные из ныне существующих рыб — китовая и гигантская акулы, достигающие в длину 15 и 12 м соответственно.
Самая маленькая известная людям рыба принадлежит к семейству карповых. Размеры взрослых особей вида, который был открыт на Суматре лишь в 2006 году, не превышают 7,9 мм (!). Первооткрыватели назвали эту рыбку.
Некоторые рыбы обитают в горячих источниках, температура которых превышает 50 °С.
Другим видам рыб удается выживать в арктических водах, температура в которых близка к нулю.
Мигрирующие рыбы могут преодолевать расстояния в тысячи километров. К примеру, речному угрю приходится проплывать до 8000 км, чтобы достичь Саргассового моря, в водах которого он нерестится.
Самки некоторых рыб — прежде всего, обитающих в отрытом море — откладывают во время нереста миллионы икринок. Самой плодовитой является луна-рыба, она может выметывать до 300 миллионов икринок. Некоторые рыбы обладают очень чувствительным нюхом: взрослый угорь может воспринимать запахи веществ, разбавленных в пропорциях от 1:2 до 1:3 000000 000 000 (!).